姜具有抗癌好处的关键，就在于其中丰富的抗氧化物，特别是姜辣素（Gingerol）和姜烯酚（Shogaol）。石原新菜医师指出，生姜中含有丰富的姜辣素，能够抑制头痛及呕吐、促进血液循环、扩张血管、杀菌、促进胆汁分泌，更有助于增强免疫力和抗癌。
多项研究：姜有助促进癌细胞凋亡
许多研究指出，姜萃取物能够抑制多种癌症，包括乳癌、大肠癌、直肠癌、肝癌、肺癌、前列腺癌、胰脏癌、皮肤癌和黑色素瘤等。这是因为姜能够启动分子机制，活化促进凋亡的基因，使癌细胞进行细胞凋亡。姜中所含的物质也能向下调控与癌症相关的基因和蛋白质，并增加有助抑制癌症的物质。
姜也能针对癌细胞进行攻击。沙乌地阿拉伯阿卜杜勒阿齐兹国王大学生物科学系的一项研究发现，姜萃取物能够抑制乳癌细胞生长，并同时保存正常细胞。这项过程被称为选择性毒杀，没有化疗和辐射的副作用，并具有代替这些药物的潜力。
明尼苏达大学赫玛学院的一项研究，也确认了姜能够预防癌症的效果。研究者每周三次喂食姜辣素给患有肠癌、不具免疫系统的老鼠，而它们的肿瘤比起没有摄取姜辣素的同伴少了75%，即使出现肿瘤，尺寸也较小。
此外，一项发表于第97届美国癌症研究学会年会、由密西根大学和Rebecca Lui博士共同进行的研究显示，姜辣素能够让卵巢癌的癌细胞自杀。乔治亚州立大学的一项研究则显示，姜萃取物有助于缩小实验鼠的前列腺癌肿瘤超过55%。
姜也被认为具有强大的抗发炎效果，因此有助于抑制适合在发炎环境中生长的癌细胞。另外，姜能够提供多种促进健康的抗氧化物，并具有抗病毒、抗菌的益处，且只要少量就能达到效果。
姜的用途和食用方法也很多元，不论新鲜、干燥、粉末、榨汁摄取，都不影响营养成分的作用。石原新菜医师则指出，姜经过加热、干燥的步骤之后，姜辣素能够转化为姜烯酚，保健效果更佳。另外，姜茶也是摄取姜营养素的好方法，是常被用于缓解消化不良、对抗感冒、强化免疫的家常疗法。
《生姜姜黄茶》
材料：
生姜（磨碎）1/4茶匙
姜黄（磨碎）1/4茶匙
水 1杯
蜂蜜、椰奶 适量
做法：
将水煮开，加入姜黄和姜末浸泡7~10分钟后，再加入蜂蜜、椰奶并倒入杯中饮用。