曾经在门诊遇过一位二十出头岁的小男生，因为长期的肩颈酸痛与手麻来看诊，结果X光一看，发现颈椎的骨刺已经面目狰狞，把神经通过的神经孔压迫了将近一半。这位小男生还在大学念书，是一位典型的宅男，他告诉我他除了上课和吃饭以外，其他时间都待在宿舍，他一天坐在电脑前面超过十个小时，几乎都要到半夜两、三点才会上床睡觉。他看起来很疲倦、垂头丧气、两眼无神，即使才刚刚提醒他要抬头挺胸，却不到五秒钟就又驼了下去。他的下巴前伸、颈椎前倾，是个典型的“猿人族”。
“猿人族”的特色是下巴前倾，脖子向前伸，连带的上半身会驼背，可以这样说：“下巴前倾就会驼背，驼背就会让下巴前倾”，这样的姿势可是会对身体健康产生非常深远的负面影响。
打一个比方，如果人的头像是一颗贡丸，而颈椎就像是一支牙签。颈椎撑住头部的重量就像是一只牙签上面插着一颗贡丸一样，这是需由颈椎本身与肌肉出很大的力气，才有办法完全承担所有的压力。国外的研究发现，在正确的姿势下，颈椎所承受的压力约为12磅，如果头往前移了1寸，颈椎就必须承受32磅的压力，如果头往前移了2寸，颈椎所承受的压力竟然高达42磅！换句话说，如果头往前“掉”了5公分，我们的颈椎就要承受正常姿势下3倍以上的压力，再加上头部的转动或摆动，颈椎所承受的压力就更不止于此！
想想看，一天两天、半年一年、五年十年…，可怜的颈椎在我们不经意的错误姿势下竟然要苦苦承担这么长期又巨大的压力，各种退化现象（长骨刺、椎间盘突出、神经压迫…）的提早发生自然就不足为奇了。
生活中还不止于打电脑，举凡开车、睡觉时垫太高的枕头、或是躺着看书看电视，都是造成颈椎提早长骨刺的常见错误姿势。早在1994年美国的“疼痛管理”期刊就明白指出，因为错误姿势所造成的后遗症，除了颈椎长骨刺以外，还包括了慢性疼痛、下背痛、颈因性头痛、压力症候群，错误姿势也同时会影响身体呼吸和贺尔蒙的平衡，还会使心肺功能退化降低。
要知道自己是不是“猿人族”，可以用一个很简单的方式自我检测：只要身体靠着墙站立，两脚脚跟轻轻并拢并且距离墙面约15公分，让自己的肩胛骨和臀部可以自然地靠着墙面，这时候试着把头也往墙面上靠。如果你要很费力地才可以把头靠在墙面，或者是头靠墙的时候脖子很紧很痛，都是强烈暗示你已经是猿人一族。你必须要很小心，因为上述的症状都可能会发生在自己的身上。
没有人希望自己的颈椎长骨刺，但骨刺却是在我们毫不知情的情况下慢慢的生成。没有人希望自己长期饱受疼痛或是压力症候群之苦，但错误姿势却是在我们毫不知情的情况下慢慢的残害我们的身心。颈椎骨刺来自于错误的姿势，而错误的姿势在我们日常生活最常见的打电脑、玩手机、开车、睡觉、走路、聊天…中无时不刻的在发生。颈椎骨刺已经不再是老年人的专利，颈椎骨刺发生的年龄层正在下降，在你、我、在你我的下一代都有可能发生，我们真的不可以掉以轻心！
抬头挺胸吧！提醒自己、提醒身边的人、还有提醒我们的下一代。这样的好习惯将会为我们避免很多身心的疾病，为我们带来更好的生命品质。