很多人有这样的经验，快要进入梦乡时，身体会突然抽搐抖动一下，甚至有一种「坠落」的感觉。 「这些不由自主的抽动，可能发生在手臂、腿，甚至全身，它被称为『睡眠启动（sleep starts）』或『入睡抽动（hypnic jerks）』」睡眠专家麦可．布列尔斯博士说。
「别惊慌，这很常见，而且对身体没有伤害。」布列尔斯说。事实上，估计，有高达70%的人有入睡抽动的经验（或者你根本不记得发生过，因为我们正处于进入沉睡的状态）。
目前并没有研究证实睡前肌肉抽动的原因，但学者有一些想法。 「最基本的理论是，人体神经正要切换到睡眠模式。」布列尔斯说。当身体开始放松，心跳变慢、体温下降，肌肉张力变化而引起抽动。
另一个说法是，大脑比身体先睡着，当肌肉开始放松时，大脑误以为你的身体正要坠落，因而发送信号到手和腿部肌肉，试图重新恢复平衡。
从有过相关经验的人当中，也可发现一些线索。 「我的病人中，越是被剥夺睡眠的人，越容易发生这样的状况。」布列尔斯说，当你长时间被剥夺睡眠，你的大脑会更快速入睡，导致入睡抽动发生。